de la comédie en ligne à une nouvelle génération d’actrices de Nollywood

À seulement quelques années de carrière, Ada Kirikiri, de son vrai nom Uchechi Treasure Okonkwo, a déjà connu plusieurs étapes importantes dans le cinéma et la musique nigérians. Entre vidéos humoristiques, gospel et productions de Nollywood, elle s’est progressivement construit une identité qui dépasse le simple statut de jeune actrice.

Née dans l’État d’Imo, elle grandit dans une famille déjà liée à l’industrie du cinéma. Cet environnement lui permet d’être exposée très tôt au jeu, à la narration et aux différentes étapes de production. Son père, Okonkwo Chijioke Junior, réalisateur, producteur et manager, joue notamment un rôle important dans les débuts de sa carrière. Son parcours commence sur Internet avant de prendre une nouvelle dimension à l’écran.

Des premiers pas entre humour et gospel

Ada Kirikiri commence à publier des vidéos en ligne alors qu’elle est encore enfant. Vers l’âge de huit ans, elle partage notamment des contenus mêlant humour et chants gospel.

C’est à cette période qu’elle commence à être connue sous le nom d’Ada Kirikiri, une identité qui deviendra ensuite étroitement associée à ses activités artistiques.

La musique occupe également une place importante dans son parcours. Elle publie plusieurs titres gospel, parmi lesquels Okeosisi et OBILIWO – Christ HAS RISEN, qui rencontrent un large public sur les plateformes numériques.

Ses références musicales comprennent notamment Chioma Jesus et Mercy Chinwo, deux artistes gospel nigérianes dont l’influence est évoquée dans les informations disponibles sur son parcours.

Cette première expérience sur Internet lui permet ainsi de développer une relation avec le public avant même que sa carrière cinématographique ne prenne véritablement son essor.

Le cinéma arrive quelques années plus tard

Ada Kirikiri entre dans l’industrie du film en 2016 avec la série Chief Imo & Adakirikiri.

La production contribue à transformer le pseudonyme qu’elle utilisait déjà en ligne en un personnage reconnaissable par le public. Son univers comique lui permet alors de se faire davantage connaître dans le paysage audiovisuel nigérian.

Mais son parcours va progressivement prendre une direction différente.

En 2021, elle décroche son premier rôle principal dans The Good Doctor. Cette production représente une étape importante, car elle lui permet de montrer une autre dimension de son jeu au-delà des contenus humoristiques qui avaient contribué à sa notoriété.

Elle poursuit ensuite avec plusieurs projets, parmi lesquels Saving Rose, Lingering Pain, April, Iman, A Piece of Me et This Very Christmas.

Ces productions lui donnent également l’occasion de travailler aux côtés de plusieurs acteurs connus de Nollywood.

Une ascension rapide

À 15 ans, Uchechi Treasure Okonkwo déclarait avoir participé à plus de 100 films.

Ce chiffre, qui provient de ses propres déclarations, illustre l’importance qu’a rapidement prise le cinéma dans son parcours. Il convient toutefois de le présenter comme une estimation déclarée par l’actrice plutôt que comme un décompte indépendant de l’ensemble de sa filmographie.

Son travail lui a également valu plusieurs distinctions.

En 2024, elle reçoit notamment le prix de la meilleure adolescente actrice au Nollywood Travel Film Festival en Italie ainsi qu’au Nollywood & African Films Investment Summit & Awards à Londres.

Ces distinctions viennent renforcer une carrière commencée alors qu’elle était encore très jeune.

Grandir sous le regard du public

La progression rapide d’une jeune actrice peut aussi s’accompagner d’une forte pression.

Dans une interview accordée à The Sun, Uchechi Treasure évoque notamment les attentes qui pèsent sur les jeunes acteurs de Nollywood. Elle parle également des difficultés liées aux rumeurs et à l’attention du public.

Pour elle, le fait d’être exposée très tôt à la célébrité nécessite un cadre capable de la protéger et de l’aider à prendre les bonnes décisions.

Elle attribue notamment une partie de cette protection à sa famille et à son équipe de management.

Son père occupe une place particulière dans cette organisation. Selon les informations disponibles, Okonkwo Chijioke Junior a découvert son talent à travers ses activités en ligne, financé certains de ses premiers projets et accompagné le développement de sa carrière.

L’objectif présenté n’aurait pas été uniquement de rechercher des résultats rapides, mais également de préserver sa valeur artistique et les principes qui encadrent son parcours.

Une carrière pensée sur le long terme

Cette approche se retrouve également dans les ambitions qu’elle évoque pour la suite.

Malgré une carrière déjà bien remplie, Uchechi Treasure souhaite poursuivre ses études et continuer à développer ses compétences.

Elle s’intéresse également à la production et à la réalisation, deux domaines qui pourraient lui permettre, à terme, de participer à la création des œuvres autrement que comme actrice.

Cette volonté d’apprendre et de diversifier ses compétences correspond à une évolution déjà visible chez plusieurs jeunes professionnels du cinéma africain, qui cherchent à comprendre les différentes étapes de la création audiovisuelle.

Des collaborations qui nourrissent son expérience

Son parcours lui a également permis de travailler avec plusieurs figures connues de Nollywood, notamment Patience Ozokwor, Jackie Appiah, Regina Daniels et Destiny Etiko.

Ces collaborations constituent une expérience importante pour une actrice qui a commencé sa carrière très jeune.

Son apprentissage ne repose toutefois pas uniquement sur les personnes avec lesquelles elle partage l’écran. Son environnement professionnel, notamment celui de ROK Studios et plus largement de Nollywood, participe également à sa formation.

Au fil des projets, elle peut ainsi évoluer dans des productions aux formats et aux registres différents.

Une jeune artiste entre plusieurs univers

Ce qui distingue particulièrement le parcours d’Ada Kirikiri est la diversité de ses débuts.

Elle ne s’est pas fait connaître uniquement par le cinéma. La comédie en ligne, la musique gospel et les productions audiovisuelles ont toutes participé à la construction de son identité publique.

Cette trajectoire lui a permis de toucher différents publics et de développer plusieurs compétences dès son plus jeune âge.

Aujourd’hui, son parcours reste en construction. Ses ambitions dans la production et la réalisation montrent qu’elle ne souhaite pas nécessairement limiter son avenir au métier d’actrice.

Une carrière encore en construction

Ada Kirikiri appartient à une génération d’artistes nigérians qui ont grandi avec Internet et qui peuvent développer une audience avant même d’entrer pleinement dans l’industrie traditionnelle.

Son histoire commence avec des vidéos publiées en ligne et des chants gospel. Elle se poursuit avec la comédie, puis avec des rôles dramatiques dans des productions de Nollywood.

À cela s’ajoutent les distinctions obtenues, les collaborations avec des acteurs expérimentés et une volonté affichée de poursuivre ses études tout en développant progressivement de nouvelles compétences.

Son parcours est donc loin d’être terminé.

Pour l’instant, les informations disponibles permettent surtout de constater une progression rapide et une volonté de construire sa carrière avec l’accompagnement de sa famille et de son équipe.

La prochaine étape pourrait désormais se jouer derrière la caméra, avec son intérêt pour la production et la réalisation. Mais les détails de ces éventuels projets restent encore à préciser.

Pour une artiste qui a commencé à se faire connaître sur Internet alors qu’elle était enfant, l’évolution d’Ada Kirikiri mérite en tout cas d’être suivie avec attention.