Kanayo O. Kanayo et Francis Duru : une complicité construite au fil des années

Dans l’histoire de Nollywood, certaines collaborations dépassent le simple cadre d’un tournage. Celle entre Kanayo O. Kanayo et Francis Duru s’est construite progressivement, au fil de plusieurs productions et de nombreuses années de carrière.

Après la disparition de Francis Duru, le 23 octobre 2026, Kanayo O. Kanayo lui a rendu hommage en utilisant des mots particulièrement personnels. Il a notamment décrit son collègue comme un acteur accompli et l’a appelé « my brother ».

Un message qui prend une dimension particulière lorsqu’on regarde les nombreuses fois où les deux acteurs ont partagé l’écran.

Deux figures de plusieurs générations de Nollywood

Né le 1er mars 1962 à Mbaise, dans l’État d’Imo, Kanayo O. Kanayo, de son vrai nom Anayo Modestus Onyekwere, fait partie des acteurs les plus expérimentés du cinéma nigérian.

Il commence son parcours avec la NTA en 1982, avant de connaître une véritable percée au cinéma avec Living in Bondage en 1992, dans lequel il interprète Chief Omego.

Au fil des décennies, il apparaît dans plus de 250 films selon les informations fournies par les sources, parmi lesquels Nneka the Pretty Serpent, Blood Money, Across the Niger, Apaye, October 1, Lionheart et Áfàméfùnà: An Nwa Boi Story.

Son parcours est également marqué par plusieurs distinctions. En 2006, il remporte l’Africa Movie Academy Award du meilleur acteur pour Family Battle. En 2026, il reçoit également l’Industry Merit Award aux Africa Magic Viewers’ Choice Awards.

Francis Duru, de son côté, appartenait à une génération d’acteurs ayant accompagné l’évolution de Nollywood sur plusieurs décennies.

Une collaboration qui traverse les années

Les deux acteurs se retrouvent dans plusieurs productions à différentes étapes de leur carrière.

Ils partagent notamment l’affiche dans Blood Money (1997), puis dans Across the Niger (2004).

Leur collaboration se poursuit bien plus tard avec Merry Men (2018), The Good Husband (2020) et Blood Vessel (2023).

Cette continuité est particulièrement intéressante : près de trois décennies séparent leur première collaboration citée dans les sources de leur dernier projet commun mentionné.

Elle montre surtout que leurs parcours professionnels se sont régulièrement croisés malgré les transformations de l’industrie cinématographique nigériane.

Une proximité également visible loin des plateaux

Leur relation ne s’est toutefois pas limitée aux films.

En juillet 2025, Kanayo O. Kanayo avait publié sur TikTok une vidéo dans laquelle lui et Francis Duru partageaient un repas en plein air.

La scène, simple et spontanée, permettait de voir les deux acteurs dans un contexte éloigné du travail.

Les sources disponibles ne permettent pas de retracer toute l’histoire de leur amitié ni de déterminer précisément à quel moment leur relation professionnelle est devenue une véritable proximité personnelle. Il est donc préférable de s’en tenir aux éléments visibles et documentés.

Mais cette vidéo prend une autre signification après la disparition de Francis Duru.

« My brother » : l’hommage de Kanayo O. Kanayo

Le 23 octobre 2026, après l’annonce du décès de Francis Duru, Kanayo O. Kanayo lui rend hommage sur Instagram et TikTok.

Dans son message, il écrit notamment :

« A consummate actor has left the stage. »

Il poursuit en présentant Francis Duru comme l’un des acteurs nigérians les plus polyvalents et prolifiques, avant de conclure par les mots :

« Rest in Peace my brother. »

Au-delà des qualités professionnelles qu’il attribue à Francis Duru, c’est donc cette expression — « my brother » — qui donne à l’hommage une dimension particulièrement personnelle.

Elle vient aussi faire écho à une relation professionnelle qui s’était étendue sur plusieurs décennies et à des moments partagés également en dehors des plateaux.

Une relation qui restera liée à l’histoire de Nollywood

Kanayo O. Kanayo et Francis Duru ont appartenu à une génération d’acteurs dont les carrières ont accompagné plusieurs étapes de l’évolution de Nollywood.

Leurs collaborations dans Blood Money, Across the Niger, Merry Men, The Good Husband et Blood Vessel constituent les principaux repères documentés de leur parcours commun.

Mais après la disparition de Francis Duru, c’est surtout le dernier hommage de Kanayo qui retient l’attention.

En qualifiant son collègue de grand acteur et en l’appelant publiquement « mon frère », Kanayo a résumé en quelques mots la place que Francis Duru semblait occuper dans son parcours.

Une carrière de plusieurs décennies s’est achevée, laissant derrière elle des films, des souvenirs et des liens construits au fil du temps.