CAN : une révolution dans le calendrier du football africain

La Coupe d’Afrique des Nations (CAN), l’un des événements sportifs les plus suivis du continent, connaît une réforme majeure. Longtemps organisée tous les deux ans, la compétition va bientôt changer de rythme pour s’aligner sur les grands championnats internationaux, passant à un cycle de quatre ans à partir de 2028.

Un changement annoncé au cœur du tournoi

L’annonce officielle a été faite récemment par Patrice Motsepe, président de la Confédération africaine de football (CAF), à la veille du lancement de la CAN 2025 au Maroc. Il a confirmé que, après l’édition 2027 qui se tiendra en Afrique de l’Est, la prochaine édition aura lieu en 2028, marquant ainsi le début du nouveau cycle quadriennal.

Pourquoi une CAN tous les quatre ans ?

Ce changement répond à plusieurs objectifs :

• Harmoniser le calendrier international : aujourd’hui, la CAN se déroule souvent en plein milieu de la saison des clubs européens, ce qui contraint les clubs à libérer leurs joueurs africains pendant des périodes cruciales. Avec un cycle de quatre ans, le tournoi pourra mieux s’intégrer dans le calendrier mondial.

• Augmenter le prestige du tournoi : comme la Coupe d’Europe des nations ou la Coupe du monde, un événement quadrennial est souvent perçu comme plus rare et plus précieux pour les fans et les sponsors.

• Créer de nouvelles compétitions : pour pallier l’espacement des CAN, la CAF prévoit également le lancement d’une Ligue des Nations africaine annuelle à partir de 2029 — un tournoi qui permettra aux équipes nationales de jouer plus régulièrement tout en offrant des revenus supplémentaires.

Que change ce format pour les équipes et les fans ?

Ce nouveau calendrier bouleverse une tradition de longue date : la CAN était organisée tous les deux ans depuis sa création dans les années 1950. Un passage à tous les quatre ans implique :

• Plus de temps de préparation pour les sélections nationales.

• Moins de fatigue pour les joueurs africains évoluant en clubs, notamment en Europe.

• Une CAN qui pourrait attirer encore plus d’attention mondiale, en devenant un rendez-vous plus distinctif dans le paysage du football international.

Cependant, certains supporters craignent une perte de fréquence dans l’action continentale, car l’attente entre deux tournois sera désormais plus longue.

Une réforme suivie de près

Ce changement intervient à un moment où le football africain cherche à se structurer davantage, à renforcer ses compétitions et à maximiser l’impact commercial et sportif de ses événements majeurs.

À partir de 2028, la CAN s’inscrira donc dans un rythme mondialement reconnu, tout en laissant place — chaque année — à d’autres compétitions nationales et continentales plus régulières.

💬 En bref :

• La Coupe d’Afrique des Nations passera d’un cycle biennal à un cycle quadriennal à partir de 2028.

• Une Ligue des Nations africaine annuelle sera introduite pour combler l’espace laissé par le nouveau calendrier.

• L’objectif est d’harmoniser le calendrier mondial, augmenter le prestige du tournoi et réduire les conflits avec les clubs.